Por fin, Payton Manning, mariscal de campo de Potros de Indianápolis, alcanzó su gran meta, llevar al escuadrón blanquiazul al Súper Tazón tras varios años de intentos fallidos, en los que dejó constancia de su capacidad como líder, pero no de su misión como arquitecto de proezas. Hoy, Potros, en casa, el RCA Dome, venció apretadamente a los Patriotas de Nueva Inglaterra, por 38-34, para conseguir su boleto al Superbowl XLI.

De paso, el otrora ganador de las contiendas trascendetes, Tom Brady, quaterback de Patriotas, cedió su lugar a Manning, no sólo como representante de la Conferencia Americana en el Súper Domingo, también, como el heredero de un trono donde Joe Montana, Johny Unitas, Troy Aikman, Terry Bradshaw o Roger Staubach consolidaron la posición de mariscal de campo, al grado de que los mortales cesaron de serlo, para metamorfosearse en leyendas.

Manning, un hombre que impone marcas, pero no gana títulos (al igual que el ochentero, Dan Marino, de Delfines de Miami), tendrá su gran oportunidad el próximo 4 de febrero, sin embargo, sus rivales, los Osos de Chicago, juegan a la vieja usanza de los campeones, ya que la defensiva, comandada por el monstruo de la zaga, Brian Ulracher, destaca sobremanera, con contundencia demoledora. Así, Chicago bien podría hacer valer la máxima: “Las ofensivas generan espectáculos, pero las defensivas obtienen los títulos”.

Los Osos, para llegar al Súper Tazón, derrotaron a los Santos de Nueva Orleans por 39-14, en el Estadio del Soldado, donde el general invierno congeló los anhelos santistas, mientras de paso, daba nueva vida a los Monstruos del Midway, que parecen despertar de un letargo de 21 años, época (1986), en la que conquistaron el Súper Tazón XX, gracias a la capacidad de hombres como el ya fallecido corredor, Walter Payton, o el defensivo, Richard Dent.

En dos semanas, Osos y Potros se verán las caras en el Súper Tazón XLI, la mesa está puesta para un encuentro clásico entre ofensiva contra defensiva. Aunque Manning desea y tiene hambre de coronarse como monarca de la NFL, los reyes del bosque podrían rugir más fuerte y devorar a los equinos.